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PARIS 8 mars - Cent parachutistes du 2ème Regiment Etranger de
Parachutistes de Calvi (Haute-Corse), qui ont quitté jeudi leur caserne
pour le Rwanda via Marseille, vont relever une partie des militaires
français envoyés par la France dans ce pays depuis octobre dernier,
a-t-on appris vendredi de source militaire.
Un deuxième groupe de 80 légionnaires du 2ème REP doit quitter Calvi le 11 mars pour le Rwanda, toujours dans le cadre de ces relèves périodiques.
La France et la Belgique avaient envoyé début octobre respectivement
300 et 535 parachutistes à Kigali après le début de l'invasion du
nord-est du pays par les rebelles du Front patriotique rwndais (FPR),
venus d'Ouganda. La force parachutiste belge avait regagné la Belgique
début novembre après la conclusion d un cessez-le-feu entre le Rwanda
et le FPR.
Les militaires français ont eu et ont toujours la mission de protéger
les intérêts francais, ambassade et ressortissants. Au début du
conflit, ils avaient été notamment déployés à l aéroport de Kigali. Le
FPR avait alors accusé Paris d'ingérence dans les affaires rwandaises.
Les parachutistes francais avaient par la suite assuré le regroupement
et l'évacuation de civils français comme étrangers.
Les militaires francais qui ont été envoyés au Rwanda relèvent du 3ème Régiment de Parachutistes d'Infanterie de Marine de Carcassonne et du 2ème Régiment Etranger de Parachutistes. Leur armement se compose de missiles Milan, de mortiers et de mitrailleuses 12, 7.
Le Rwanda n'a pas d'accord de défense avec la France, mais seulement un
accord d'assistance technique militaire pour la formation et l'entraînement sur place des troupes rwandaises. Mais tout Etat dont la
souveraineté et l'intégrité territoriale sont en danger peut s'adresser
à la France dont l'armee intervient en principe de manière « défensive
et dissuasive » , en n'ouvrant le feu que lorsqu'elle est directement
menacée.
